Un acelerómetro es un transductor electromecánico que, cuando se somete a una aceleración, produce en sus terminales una salida eléctrica proporcional. Esa señal de salida puede procesarse electrónicamente y leerse con un medidor u otro dispositivo indicador adecuado.
El elemento activo de los acelerómetros de Brüel & Kjær consiste en una serie de discos o láminas piezoeléctricas que se cargan por la acción de unas masas sísmicas, con un sistema de sujeción que mantiene el conjunto en posición.
Los elementos piezoeléctricos producen una carga eléctrica proporcional a la fuerza aplicada. Cuando el acelerómetro se somete a una vibración, la masa sísmica combinada ejerce una fuerza variable sobre el elemento piezoeléctrico, proporcional a la aceleración de las masas sísmicas.